Informe: La válvula retirada accidentalmente provocó una liberación de ácido fatal en 2021 en el complejo LyondellBasell La Porte

Compartir

La Puerta, Texas- El viernes, la Junta de Investigación de Peligros y Seguridad Química (CSB) de EE. UU. publicó su informe final sobre la liberación fatal de ácido acético del 27 de julio de 2021 en el complejo LyondellBasell La Porte en La Porte, Texas.

El informe del CSB encontró que la remoción inadvertida de los componentes que retienen la presión de una válvula causó la liberación de 164,000 libras de una mezcla de ácido acético, matando a dos trabajadores subcontratados. Además, otro trabajador subcontratado y un empleado de la empresa resultaron gravemente heridos. Los daños a la propiedad de las instalaciones, incluida la pérdida de uso debido al incidente, se estimaron en 40 millones de dólares.

Dos muertos y 42 pacientes tratados tras una fuga en las instalaciones de LyondellBasell en La Porte

El presidente del CSB, Steve Owens, dijo: "Como muestra este trágico incidente, incluso una tarea simple puede volverse mortal si no se realiza correctamente. Ha habido incidentes similares en todo el país en los que válvulas de tapón se desarmaron inadvertidamente al retirar el equipo conectado. Es hora de "Mejorar el diseño de estas válvulas y tomar otras medidas de protección, como señalización y capacitación, antes de que más trabajadores mueran o resulten heridos".

El informe del CSB narra cómo, en los días previos al incidente, un técnico de operación descubrió una pequeña fuga en la tubería de metanol aguas arriba del reactor de ácido acético de la unidad. Poco después de que se descubrió la fuga, el cierre de una unidad adyacente requirió que también se cerrara la unidad de ácido acético. LyondellBasell decidió aprovechar la oportunidad de cierre para reparar la fuga y hacer que los contratistas de las instalaciones realizaran el trabajo. Para aislar las tuberías, el personal de la empresa optó por utilizar la válvula de tapón ubicada entre la tubería con fugas y el reactor de ácido acético cercano. Se desarrolló un plan para retirar el actuador que estaba conectado a la válvula de tapón.

Los funcionarios de LyondellBasell y la Oficina del Jefe de Bomberos del Condado de Harris brindan una actualización sobre una fuga que ocurrió en las instalaciones de La Porte el martes por la noche.

El equipo de trabajo del contratista comenzó a quitar los pernos que creían que eran necesarios para quitar el actuador. Sin embargo, la tripulación no sabía que los pernos que quitaron en realidad aseguraban la tapa de la válvula de retención de presión en su lugar. El tapón se expulsó de la válvula, liberando 164.000 libras de una mezcla de ácido acético extremadamente caliente que estaba a 238 grados Fahrenheit. Los dos contratistas heridos de muerte fueron rociados con ácido acético caliente e inhalaron sus vapores tóxicos. Además, otros dos trabajadores resultaron gravemente heridos y 29 empleados que trabajaban en una unidad adyacente fueron transportados a instalaciones médicas para evaluación y tratamiento adicionales.

El informe del CSB analiza dos cuestiones clave de seguridad.

El investigador a cargo del CSB, Harold Griffin, dijo: "Este fue un accidente trágico. Las recomendaciones del CSB buscan abordar las brechas de seguridad actuales y garantizar que no ocurra un incidente similar. Con la comprensión de los cambios que deben realizarse, este Este tipo de incidente es muy prevenible".

El informe del CSB emite recomendaciones para LyondellBasell, el contratista Turn2 Specialty Companies, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos, el Instituto Estadounidense del Petróleo y la Asociación de Fabricantes de Válvulas de Estados Unidos.

Las recomendaciones buscan abordar las brechas en el diseño y etiquetado de equipos, los procedimientos, la comunicación de incidentes pasados ​​y la capacitación de los trabajadores.

DESCARGA LA APLICACIÓN FOX 26 HOUSTON HACIENDO CLIC AQUÍ

La CSB es una agencia federal independiente encargada de investigar incidentes y peligros que resultan, o pueden resultar, en la liberación catastrófica de sustancias extremadamente peligrosas. Las actividades principales de la misión de la agencia incluyen realizar investigaciones de incidentes; formular recomendaciones preventivas o mitigadoras basadas en los resultados de la investigación y abogar por su implementación; emitir informes que contengan los hallazgos, conclusiones y recomendaciones que surjan de las investigaciones de incidentes; y realizar estudios sobre peligros químicos.

Los miembros de la junta directiva de la agencia son nombrados por el presidente sujeto a la confirmación del Senado. La Junta no emite citaciones ni multas, pero hace recomendaciones de seguridad a empresas, organizaciones industriales, grupos laborales y agencias reguladoras como OSHA y EPA.

Todas las noticias que necesitas saber, todos los días.

Al hacer clic en Registrarse, confirmo que he leído y acepto la Política de privacidad y los Términos de servicio.